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기존에 없던 것, 전혀 새로운 것을 외칠 때 우리는 ‘창의성’을 소환한다. 하지만 금방 물음표가 생긴다. 어떤 것은 창의적이고, 어떤 것은 창의적이지 않다면 그 기준은 무엇일까? 위대한 혁신가들 개인의 경험이 어떻게 창의성으로 연결되었는지, 그리고 어떻게 인류의 삶을 바꾸어왔는지 생각해보면 지금 우리가 귀하게 여겨야 할 것과 창의성의 기준을 깨달을 수 있다.

금융 고객은 단순히 금리가 유리한 상품을 찾는 소비자에 머물지 않고, 자산을 믿고 맡길 수 있는 신뢰의 파트너를 찾는다. 고객의 적극적인 참여를 유도하는 커뮤니티 커머스의 물결은 금융 산업에서도 큰 폭의 파도를 만들고 있다. 일회성 거래의 대상인 ‘소비자’를 지속 가능한 관계의 주체인 ‘파트너’이자 ‘팬’으로 변화시킬 방법은 무엇일까? 해답은 ‘팬덤 파이낸스’에 있다.

경영학과 리더십 이론은 오랫동안 ‘실패로부터 배우는 법’을 강조해왔다. 그러나 고위 경영진에게는 ‘성공을 인정하고 이를 발판 삼는 법’ 또한 반드시 필요하다. 성과를 가시화하고, 조직이 부여한 시레 압박과 스스로 만든 압박을 구분하며, 축하의 의미를 재정의함으로써 리더는 자신감을 강화하고 지속 가능한 동기를 얻을 수 있다.

2025년 노벨상 수상자가 발표되면서 구글과 일본이 크게 환호했다. 2년 연속 노벨상 수상자를 배출한 구글은 기업이 기초과학을 직접 지원하며 얻은 성과라는 점에서 크게 자축했다. 일본은 생리의학상과 화학상에서 두 명의 수상자가 나왔는데, 모두 일본 노벨상 수상자의 70%를 배출한 교토대학교 출신이었다. 미래가 어디에서 시작될지 모른다는 불확실성을, 지속적인 연구의 힘으로 돌파한 구글과 교토대학교의 남다른 보법, 우리 정부와 기업이 얻어야 할 시사점은 명확해 보인다.

역사학자 니얼 퍼거슨은 《광장과 타워》에서 세계사를 ‘위계 조직’과 ‘네트워크’라는 두 축으로 풀어낸다. 위계는 질서와 통제를, 네트워크는 연결과 창발을 상징한다. 오늘날 우리는 디지털로 이어진 두 번째 네트워크 시대에 살고 있으며, 지금 필요한 것은 ‘연결’이 아닌 ‘질서’의 회복이라 말한다. 과거를 알수록 미래는 낯설지 않다.

AI 기술 경쟁이 치열해지면서 기업간 인재 전쟁도 공격적이다. 특히 2조 원에 달하는 파격 투자로 AI 스타 인재를 모은 메타의 ‘슈퍼인텔리전스 랩’은 기술 리더십 확보를 위한 승부수였다. 그러나 이러한 전략에는 내부 반발, 이직 리스크, 성과 재현의 불확실성 등 다양한 위험 요인도 내포된다. 슈퍼스타 확보에 성공한 메타는 과연 성공할 수 있을까?

인구 감소는 더 이상 외면할 수 없는 현상이다. 출산율을 높이기 위한 각종 정책들이 쏟아지지만 그 실효성은 의문이다. 우리보다 먼저 인구 감소 위기를 맞은 일본은 지난 30년 동안 어떤 정책을 통해 이 문제에 대응해왔을까? 일본의 성공과 실패 사례는 지금 한국 사회가 가장 현실적인 인구 감소 대책으로 무엇을 생각해야 하는지 보여준다. 이제 우리 차례다.

AI와 로봇이 생활 곳곳에 들어오는 지금, 소비자의 마음이 과거와는 완전히 달라졌다. 2026년 소비자는 인간만이 경험할 수 있는 과정과 서사에 주목한다. 동시에 ‘경험’으로 자신의 삶을 설명하고 의미와 재미를 추구하는 소비를 지향한다. 경험 중심의 설계로 완성한 제품과 서비스, 고객이 자신을 설명할 수 있는 ‘장면과 이야기’가 필요하다.

한국은 개인의 AI 활용은 적극적이지만 기업의 AI 도입은 객관적으로 느리다. 무엇보다 AI 기술을 조직에서 효과적으로 작동시키기 위해 새로운 인재 전략을 수립한 기업은 많지 않다. AI를 강력한 도구로 활용하는 인재가 그 어느 때보다 절실한 지금, 조직은 AI 활용도, 그리고 기술과 사람을 연결하는 방법을 고민해야 한다.

2026년은 힘의 논리를 중심으로 한 지정학적 불확실성이 더욱 커질 전망이다. 특히 자국중심주의 목소리를 더욱 크고 거칠게 내는 미국은 벌써 여러 나라를 향해 경고장을 던졌다. 미국이 쏘아올린 관세 전쟁의 압박은 더욱 거세지고, AI 산업 중심의 공급망 전쟁으로 미중 양국이 다시 한번 맞붙을 전망이다. 이러한 소용돌이 속에서 한국은 어떤 전략으로 2026년의 높은 파고를 넘을 것인가.

고물가·고금리는 2026년에도 계속 이어지고 글로벌 성장세 둔화와 미국발 관세 및 교역 갈등은 세계 경제의 불확실성에 영향을 미칠 것이다. 더불어 주요국들의 재정지출 확대로 글로벌 금리가 크게 낮아지지는 않을 전망이다. 한국 경제는 2025년보다 큰 폭의 성장이 전망되지만 이는 기저효과와 특정 산업에 의존한 결과이며, 양극화와 쏠림 현상으로 성장의 질이 취약해질 우려가 크다.

모든 조직은 언젠가 예기치 못한 위기를 맞닥뜨린다. 핵심 기술의 결함, 경쟁사의 파괴적 혁신, 혹은 신제품에 대한 시장의 냉담한 반응 등 위기의 형태는 다양하다. 문제는 대부분의 조직이 스트레스 상황에서 침착하게 문제를 진단하고 해결책을 찾는 데 서툴다는 점이다. 예측할 수 없는 위기 앞에, 때로는 멈추는 것이 가장 빠른 길일 수 있다.