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AI 붕괴론은 기술이 아니라, 기술을 과신한 비즈니스 모델과 오만함에 대한 경고다. 어떤 기업은 살아남아 수익을 내고, 어떤 기업은 역사 속으로 사라진 이유는 무엇인가? AI 전환에 실패한 기업을 다섯 가지 유형을 분석했다. 결론은 AI는 마법의 지팡이가 아니라는 사실이다. 기업을 구원하는 것은 화려한 기술이 아니라 비즈니스 본질에 맞춘 전략과 실행력이다.

AI 붕괴론은 ‘기대와 현실의 괴리’가 빚어낸 경영·재무·전략의 복합 위기다. 2026년에는 이러한 붕괴론에서 벗어나 AI 기술 자체보다 AI를 어디에 어떻게 연결해 조직과 비즈니스 구조를 재설계할 것인지에 주목해야 한다. 세 가지 시나리오를 통해 2026년 AI 산업과 자산시장이 어떤 방향으로 전개될지 전망한다.

대대적인 AI 투자에 나섰던 기업들이 주춤하고 있다. AI 도입으로 생산성과 효율성 향상을 기대했지만 막상 큰 효과를 보지 못하거나 투자금을 제대로 회수하지 못하기 때문이다. 더불어 자산시장과 실물경제의 괴리, 중산층 고용과 소비 침체, 부채에 의존한 AI 투자 경쟁, 규제와 신뢰 리스크는 AI 투자의 지속 가능성을 흔들고 있다. 대두되는 AI 붕괴론을 어떻게 바라봐야 하는지 진단한다.

한나라 무제는 통치 초기에 수많은 현량에게 ‘어떤 철학으로 나라를 다스려야 하는가’를 묻는다. 여기에 동중서는 유학으로 사상을 통일하고, 황제의 덕으로 통치해야 한다는 ‘대일통’의 철학으로 답했다. 그를 통해 유교는 제국 통치의 기반이 되었고 2000년 중국 정치의 주요 이념으로 자리 잡았다. 기업의 지속성 또한 하나의 이념, 구성원을 이끄는 도덕적 나침반이 있을 때 비로소 가능해질 것이다.

빛의 화가로 기억되는 거장 렘브란트는 천재성과 브랜딩으로 20대에 ‘유니콘 기업’의 CEO처럼 성공했다. 그러나 리스크 관리 실패와 시장에 대한 오만, 평판 관리 소홀로 결국 파산하고 만다. 그리고 인생의 바닥에서 그는 오히려 예술가로서 진정한 성취를 이뤘다. 그의 삶은 ‘성공의 저주’를 경계하고, 진정한 가치에 집중해야 하는 경영자의 숙명을 되새기게 한다.

건축계의 노벨상 ‘프리츠커 건축상’을 받은 세계적인 건축가, 프랜시스 케레는 흙벽돌로 지은 평범한 학교로 위대한 건축가 반열에 올랐다. 그가 만든 학교는 불모지였던 마을에 다른 학교를 만들고, 일자리를 만들어 경제적 안정을 지원했으며, 마을 사람들을 하나로 모으는 마중물이 되었다. 케레의 건축은 사회문제 해결이 또 다른 시장을 만들고 확장하는 계기가 될 수 있음을 보여준다.

“인간은 생각하는 갈대”라는 명언으로 친숙한 프랑스의 사상가 파스칼은 인간은 자신의 연약함과 이기심을 스스로 인정하고, 신의 은총에 기댈 때 완전한 사랑과 지복에 도달할 수 있다고 했다. 기독교뿐 아니라 불교 정토종과도 일맥상통하는 그의 사상은 인간 내면의 신성을 자각하고, 욕망과 집착을 내려놓는 성찰을 강조했다.

가상 세계 메타버스로 사람들을 끌어들이려던 메타의 첫 시도는 커다란 호응을 얻지 못했다. 하지만 현실 공간을 디지털로 증강하는 방식으로 새로운 플랫폼 전환을 예고하고 있다. 스마트 글래스는 안경에 탑재된 AI가 현실을 읽고 그 해석을 바탕으로 현실과 가상을 연결한다. 프레임 밖으로 나선 소비자를 위한 디지털 경험 설계가 새로운 시장의 경쟁력이 될 것이다.

인간 내면의 불안을 탐구한 카프카는 작가이면서도 성실한 직장인이었다. 그는 뛰어난 학습력과 명민함으로 조직 내 핵심 인재로 인정받으며, 시민으로서의 삶도 훌륭하게 이어갔다. 이는 그의 잠재력을 알아본 상사의 안목 덕이기도 했다. 지금 이 순간, 또 다른 카프카가 당신 조직의 한 자리에 있을지 모른다. 구성원의 잠재력과 동기를 조직의 목표와 연결하는 일, 바로 경영자의 역할일 것이다.

한국보다 먼저 고령화가 진행된 일본에서는 이미 시니어 비즈니스가 안정, 확장되고 있다. 이동의 불편함을 줄여주는 온디맨드 교통 서비스부터 이동 슈퍼마켓, 고독과 불안을 대하는 돌봄 서비스, 위안과 정서적 만족을 주는 소셜 로봇까지 다양하다. 아직 노인이 주류인 사회를 경험한 적 없는 한국 기업은 일본을 통해 시니어 비즈니스가 어디에서 시작되어야 하는지 가늠해볼 수 있다.

기존에 없던 것, 전혀 새로운 것을 외칠 때 우리는 ‘창의성’을 소환한다. 하지만 금방 물음표가 생긴다. 어떤 것은 창의적이고, 어떤 것은 창의적이지 않다면 그 기준은 무엇일까? 위대한 혁신가들 개인의 경험이 어떻게 창의성으로 연결되었는지, 그리고 어떻게 인류의 삶을 바꾸어왔는지 생각해보면 지금 우리가 귀하게 여겨야 할 것과 창의성의 기준을 깨달을 수 있다.

금융 고객은 단순히 금리가 유리한 상품을 찾는 소비자에 머물지 않고, 자산을 믿고 맡길 수 있는 신뢰의 파트너를 찾는다. 고객의 적극적인 참여를 유도하는 커뮤니티 커머스의 물결은 금융 산업에서도 큰 폭의 파도를 만들고 있다. 일회성 거래의 대상인 ‘소비자’를 지속 가능한 관계의 주체인 ‘파트너’이자 ‘팬’으로 변화시킬 방법은 무엇일까? 해답은 ‘팬덤 파이낸스’에 있다.