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2026년은 힘의 논리를 중심으로 한 지정학적 불확실성이 더욱 커질 전망이다. 특히 자국중심주의 목소리를 더욱 크고 거칠게 내는 미국은 벌써 여러 나라를 향해 경고장을 던졌다. 미국이 쏘아올린 관세 전쟁의 압박은 더욱 거세지고, AI 산업 중심의 공급망 전쟁으로 미중 양국이 다시 한번 맞붙을 전망이다. 이러한 소용돌이 속에서 한국은 어떤 전략으로 2026년의 높은 파고를 넘을 것인가.

고물가·고금리는 2026년에도 계속 이어지고 글로벌 성장세 둔화와 미국발 관세 및 교역 갈등은 세계 경제의 불확실성에 영향을 미칠 것이다. 더불어 주요국들의 재정지출 확대로 글로벌 금리가 크게 낮아지지는 않을 전망이다. 한국 경제는 2025년보다 큰 폭의 성장이 전망되지만 이는 기저효과와 특정 산업에 의존한 결과이며, 양극화와 쏠림 현상으로 성장의 질이 취약해질 우려가 크다.

모든 조직은 언젠가 예기치 못한 위기를 맞닥뜨린다. 핵심 기술의 결함, 경쟁사의 파괴적 혁신, 혹은 신제품에 대한 시장의 냉담한 반응 등 위기의 형태는 다양하다. 문제는 대부분의 조직이 스트레스 상황에서 침착하게 문제를 진단하고 해결책을 찾는 데 서툴다는 점이다. 예측할 수 없는 위기 앞에, 때로는 멈추는 것이 가장 빠른 길일 수 있다.

《에세》의 저자인 프랑스의 철학자 몽테뉴. 그는 극심한 종교 분쟁의 시대에도 회의주의적 태도로 흔들림 없는 삶을 살았다. 그는 확신보다 판단유보, 의무보다 즐거움, 교조보다 개성을 중시했으며, 자신의 기질과 자연의 흐름에 맞춰 사는 삶의 지혜를 전파했다. 즐겁고 가벼운 삶을 추구했던 몽테뉴의 사상은 지금의 우리가 배워야할 ‘삶을 온전히 즐기는 법’이기도 하다.

행복의 핵심 감정인 자존감은 시기심으로 쉽게 무너진다. 롤즈는 자존감을 제도적·사회적으로 보장해 시기심을 줄일 수 있다고 했지만, 니체는 인간 본성인 원한감정은 개인이 스스로 극복해야 한다고 강조했다. 조직도 마찬가지다. 리더는 구성원의 자존감을 보호하는 시스템과 타인의 성공을 축하하는 자기긍정적 태도롤 통해 건강한 경쟁의 토대를 만들어야 한다.

CES 2026은 제조업과 산업 전반의 ‘플랫폼 전환’ 선언의 장이었다. 엔비디아, AMD, 현대차 등 주요 기업은 하드웨어와 공장을 AI 학습 기반 플랫폼으로 바꾸며 생태계를 확장을 내세웠다. 동시에 AI로 인한 기업 성장과 인재 가치에 대한 본질의 전환도 수치로 확인되었다. CES 2026의 핵심 주제와 화두를 분석했다.

미국 AI 기업의 데이터센터 투자가 확대되는 가운데. 전력 인프라의 구조적 문제로 전력 확보에 어려움을 겪고 있다. 이에 미국 정부는 원자력과 천연가스, ESS를 결합한 혼합 포트폴리오를 채택하며 안정적인 전력 수급에 나서고 있다. 기술력을 가진 한국 배터리 기업이 북미 데이터센터 시장에서 핵심 파트너로 자리 잡기 위한 전략을 살펴본다.

《후흑학》은 청나라 패망 이후 내란과 외침이 겹친 난세에 주목받았다. 유교적 명분론을 버리고 현실적 처세와 권모술수를 강조한 난세의 생존 철학으로, ‘면후심흑’을 성공의 조건으로 제시하며, 도덕보다 실용을 중시한 사상을 전개했다. 이후 1980년대 복간되어 권력의 본질을 파헤지고, 중국 근현대사의 단면을 통찰한 현대적 고전으로 재평가되었다.

트럼프 정부의 관세 압박으로 인해 한국 정부와 기업이 느낀 위기감은 2025년 한국 사회를 얼어붙게 만들었다. 미국이 기존의 군사·안보 중심 동맹에서 벗어나 투자와 통상, 경제안보를 중심으로 한 ‘실리 동맹’을 강화하면서 대미 투자 전략을 전면적으로 수정해야 했다. 이제 관셰 협상의 결과를 중심으로 비용·공급망·기술·지정학 리스크를 동시에 고려한 새로운 전략 프레임이 필요하다.

2026년 3월 시행을 앞둔 노란봉투법은 경영 환경의 변화를 예고한다. 이 법은 단순한 규제 변화가 아니라 공급망 관리, 비용 구조, 조직문화, ESG 전략까지 기업 경영의 거의 모든 축에 영향을 미칠 ‘경영 패러다임 전기’이 될 것이다. 노란봉투법에 대비해 노동 리스크 전략을 설계하고, 조직 전체에 내재화하는 단계적 실행이 필요한 때다.

인간 대신 스스로 판단하고 행동하는 AI 에이전트 시대가 온다. 특히 인간의 개입 없이 시장 상황을 인지하고 다른 AI 에이전트와 협상하며, 계약 체결과 결제까지 독자적으로 수행하는 AEA의 등장은 경영 효율성을 극대화하며 ‘인간 없는 시장’의 시작을 알렸다. AI 스스로 움직이는 경제 시스템은 어떤 명암이 있을지, 그 가운데 인간 경영자는 어떤 역할을 해야 할지 생각해볼 시간이다.

위대한 CEO는 단순히 리더십을 발휘하는 것에 그치지 않는다. 그들은 긴장이라는 소음을 신호로, 불편함을 방향으로, 압박을 전략적 태세로 전환하는 시스템을 구축한다. 이를 위해 CEO는 서로 다른 역량과 감각이 요구되는 리더십의 세 가지 영역을 동시에 다뤄야 한다. 특히 자신이 과소평가하고 있는 것은 무엇인지, 자신이 보지 못하는 긴장이 어디서 시작되고 있는지를 끊임 없이 물으며 위기에 대응하는 태도가 요구된다.