다학문적 사고에 기반한 복수의 (격자형 정신) 모형

세속적인 지혜는 어떻게 얻을까요? 기초적이고 실용적인 지혜를 얻는 데 있어 세계 최고가 되려면 어떤 시스템을 활용해야 할까요?

기초적인 학문적 지혜가 가장 좋고 실용적입니다. 다만, 지극히 중요한 요건이 있습니다. 바로 다학문적으로 생각할 수 있어야 한다는 겁니다. 모든 기본 학문의 개론 강의에서 쉽게 배울 수 있는 모든 개념을 꾸준히 활용해야 합니다. 개별적인 팩트만 기억했다가 다시 떠올리려고 하면 하나도 제대로 알 수 없습니다. 이론이라는 ‘틀’로 묶이지 않은 팩트는 활용 가능한 형태를 갖추지 못합니다. 여러분에게 필요한 것은 사고 모형이라는 머릿속의 격자틀입니다. 여러분이 얻은 직접적인 경험과 독서 같은 것을 통해 획득한 간접적인 경험을 이 강력한 모형의 격자에 맞추는 거죠. 이런 시스템을 활용하면 인지 능력을 개선하는 방향으로 여러 양상이 점차 맞물리게 됩니다.

여러분의 경험을 머릿속에 있는 모형이라는 틀에 넣어야 합니다. 첫 번째 규칙은 복수의 모형을 가져야 한다는 겁니다. 한두 개의 모형만 활용해서는 안 됩니다. 인간 심리의 속성상 현실을 왜곡해서 자신의 모형에 맞추거나 적어도 그게 맞는다고 생각할 테니까요.

“망치만 가진 사람에게는 모든 문제가 못처럼 보인다.”는 오래된 속담과 같은 거죠. 하지만 그건 세상을 살아가는 방식으로는 완벽하게 잘못된 거예요. 모형은 복수의 학문에 기반해야 합니다. 세상의 모든 지혜를 하나의 작은 학문에서 찾을 수는 없으니까요. 하지만 다행히 그렇게 어렵지는 않습니다. 80~90개의 중요한 모형이 세속적으로 현명한 사람이 되는 데 필요한 지혜의 약 90퍼센트를 짊어지니까요. 게다가 아주 무거운 짐은 그중에서 소수의 모형이 짊어집니다.

관할 영역을 무시할 수 있어야 합니다. 하지만 세상에서는 관할 영역을 뛰어넘지 못하도록 막죠. 거대한 관료주의적 기업들도 그렇습니다. 학계 자체도 크게 다르지 않습니다. 우리의 교육은 너무나 일 학문적(undisciplinary)입니다. 폭넓은 문제는 본질적으로 수많은 학문에 걸쳐 있죠. 따라서 일 학문적 관점으로 그런 문제를 공략하는 것은 브리지를 하면서 다른 모든 카드를 무시하고 트럼프 카드의 수만 세는 것과 같습니다.

또한 모든 필요 기술을 훈련에 기반해 능숙한 수준으로 계속 유지해야 합니다. 그래야만 학문 간 경계에서 종합할 수 있는 상당한 힘을 얻을 수 있으며, 가장 필요한 분야에서 최고 수준으로 능숙해질 수 있습니다. 또한 대수학의 반전(inversion)처럼 생각의 방향을 전환하는 기술을 활용할 수 있으며, 정기적인 체크리스트 점검을 지식 체계의 영구적인 일부로 만들 수 있습니다. 광범위한 세속적 지혜를 습득하는 일에 있어 다른 방법, 더 쉬운 방법은 있을 수 없습니다.

‘모든 필요 기술’이라는 개념과 관련해서는 가령 천체역학 분야에 속한 모든 사람의 지식을 피에르-시몽 라플라스 수준으로 높일 필요는 없습니다. 모든 사람이 다른 모든 지식에 비슷한 기술 수준을 달성하도록 요구할 필요도 없습니다. 사실 각 학문에서 실로 위대한 사상은 그 핵심만 배워도 대부분의 효용성을 발휘합니다. 또한 이런 사상은 재능과 시간이 충분한 상황에서 다수가 광범위한 다학문적 이해를 할 수 없을 만큼 그 수가 그렇게 많지 않고, 상호작용이 그렇게 복잡하지도 않습니다.

기업에서 최악의 기능장애는 문제를 영역성과 구역 보호 습성 등을 지닌 작은 개별적 부서들로 나누는 데서 비롯됩니다. 생각을 잘하고 싶다면 관할 영역을 뛰어넘을 수 있는 사고력을 길러야 합니다. 모든 것을 알 필요는 없습니다. 그저 이 모든 학문에서 나온 최고의 주요 사상만 받아들이면 됩니다. 그것은 그다지 어렵지 않습니다. 아래에서 언급하는 기본적 지식은 정말로 뛰어난 사람이 되기 전에 모두가 갖춰야 할 것입니다.

첫째, 수학이 있습니다. 당연히 수와 양을 다루는 기본적인 계산을 할 수 있어야 합니다. 복리 다음으로 대단히 유용한 모형은 순열과 조합 같은 기초 수학입니다. 그걸 배우는 일은 그렇게 어렵지 않습니다. 어려운 건 살아가는 동안 거의 매일 꾸준히 활용하는 습관을 들이는 겁니다. 페르마·파스칼 시스템은 세상이 돌아가는 방식과 상당히 일치합니다. 또한 근본적인 진리이기도 합니다. 그러니 그냥 익혀둬야 해요.

하버드 경영대학원에는 1학년생들을 한데 묶는 뛰어난 수학적 구심점이 있습니다. 이른바 의사 결정수(decision tree) 이론이 그것입니다. 고등학교 대수학을 현실 문제에 적용하는 겁니다.

아주 기초적인 수학을 매우 유용한 방식으로 익히고 삶에서 꾸준히 활용해야 합니다. 스윙을 배우지 않고 본능대로 채를 휘둘러서는 골퍼가 될 수 없습니다. (자연적 진화에 따른) 자기 몸에 편한 방식이 아니라 골프에 적합한 방식으로 휘둘러야 골퍼로서 잠재력을 최대한 발휘할 수 있습니다. 워런 버핏 같은 사람이 지닌 우위 중 하나는 사고 과정에서 자동으로 의사 결정수 및 순열과 조합의 기초 수학을 따른다는 겁니다.

당연히 회계도 알아야 합니다. 회계는 실용적인 비즈니스 생활을 위한 언어입니다. 또한 문명에 기여해온 대단히 유용한 수단이었습니다.

어떤 모형이 가장 신뢰성 있을까요? 당연히 과학과 공학 분야에 바탕을 둔 모형이 세상에서 가장 신뢰성이 높습니다. 공학적 품질 관리 본질은 페르마와 파스칼의 기초 수학에 기반을 두고 있습니다. 비용이 너무 많이 든다거나, 이만큼 비용을 들이면 부서질 위험이 훨씬 줄어든다거나 하는 것은 모두 기초적인 고등학교 수학입니다.

또한 백업 시스템이라는 공학 분야의 아이디어는 당연히 아주 강력한 아이디어입니다. 물리학 분야에서 나온 임계질량이라는 개념 역시 아주 강력한 모형입니다. 이 모든 것은 평범한 현실을 살피는 데 대단히 유용합니다. 비용 편익 분석이라는 것도 전부 기초적인 고등학교 대수학입니다.

다음으로, 가장 신뢰할 수 있는 모형은 생물학과 생리학에서 나온다고 생각합니다. 결국 우리는 모두 유전적 구성이 상당히 비슷하게 프로그래밍되어 있으니까요.

미시경제학도 중요합니다. 이 문제와 관련해 저는 자유시장경제를 일종의 생태계로 보는 관점이 상당히 유용하다고 생각합니다. 미시경제학 분야로 들어서면 규모의 이점이라는 개념과 마주치게 됩니다. 사업의 성패라는 측면에서 규모의 이점은 정말 중요합니다.

규모의 불이익도 존재합니다. 규모를 키우는 데는 중대한 결점도 있습니다. 그 점이 게임을 흥미롭게 하고, 덩치가 크다고 해서 반드시 이기지는 못하게 만들죠. 요컨대 덩치가 커지면 관료주의가 생깁니다. 또한 덩치가 커지면 부패하는 경향이 있습니다. 두 개의 부서가 권한을 공유하는 경우, 무언의 규칙 같은 게 생깁니다. “당신들이 우리를 귀찮게 굴지 않으면 우리도 당신들을 귀찮게 하지 않을 테니 둘 다 행복해질 것”이라는 규칙 말입니다. 그래서 중복에 따른 불필요한 경영 및 관련 비용이 발생합니다. 이 모든 중복 구조를 정당화하다 보면 성과를 내는 데 무한정 시간이 걸립니다. 결정을 내리는 속도가 너무 느리다 보니 기민한 사람들이 앞질러 갑니다. 규모가 내리는 끊임없는 저주는 거대하고 멍청한 관료주의를 초래합니다.

사람들이 유용한 형태로 보유해야 함에도 그러지 않는 모든 모형 중에서 가장 중요한 것들은 심리학 분야에 속합니다.

이데올로기는 우리의 인식을 끔찍하게 왜곡시킵니다. 이데올로기는 정신을 둔화시킵니다. 젊을 때 극단적인 이데올로기를 과도하게 받아들이고 그걸 표현하기 시작하면 두뇌를 아주 불행한 패턴에 가두게 됩니다. 그뿐 아니라 인식이 전반적으로 왜곡됩니다.

따라서 복수의 학문에 걸친 복수의 모형 시스템에 하나의 규칙을 추가해야 합니다. 바로 과도한 이데올로기를 매우 조심해야 한다는 규칙입니다. 자칫하면 정확성, 근면성, 객관성보다 과도한 이데올로기를 우선시할 수 있거든요.

모든 것을 감안할 때 최저임금을 낮추거나 올리는 게 사회에 더 도움이 된다고 생각하는 건 좋습니다. 두 견해 다 괜찮습니다. 하지만 이런 이슈에 대해 과격한 이데올로기로서 전적으로 확신하는 건 제가 보기에 사고 능력을 형편없게 만듭니다. 그러니 이데올로기 때문에 생기는 정신적 기능장애를 조심하세요. 여러분의 하나뿐인 정신에 큰 위험을 초래하니까요.

자기 입장에 대한 반론을 반대쪽에 있는 사람보다 더 잘 설명할 수 없다면, 자기 의견을 내세우지 말아야 합니다. 그런 수준에 도달해야만 말할 자격이 있다고 생각합니다. 극단적 이데올로기에 빠지지 않는 것은 삶에서 매우, 매우 중요합니다. 과도한 이데올로기는 현명한 사람이 되지 못하도록 막을 위험이 아주 큽니다.

사람들이 여러분에게 정말로 듣기 싫고 불쾌한 말을 하면 거의 자동적으로 반감이 생깁니다. 그렇게 되지 않도록 자신을 훈련시켜야 합니다. 반드시 그렇게 되라는 법은 없지만, 생각하지 않으면 그렇게 되는 경향이 있으니까요.

기본적인 미시경제학 모형과 약간의 심리학, 약간의 수학이 제가 말하는 세속적인 지혜의 일반적 하부 구조를 만드는 데 도움이 됩니다.

우리의 학계 구조는 대개 관할 영역을 뛰어넘는 것을 권장하지 않습니다. 여러분은 다른 학문으로 시야를 넓혀서 전반적인 문제를 더 잘 해결하려는 모형을 파악할 수 있습니다. 그 점을 알고 올바른 사고 습관을 들이기만 하면 됩니다. 좀 더 객관적이고 다학문적인 사고를 훈련해 여러분에 비해 훨씬 똑똑한 사람보다 더 나은 생각을 하는 건 재미있습니다.

어떻게 똑똑한 사람들이 그토록 자주 틀릴 수 있을까요? 그 답은 제가 여러분에게 하라고 하는 일을 여러분이 하지 않기 때문입니다. 그것은 심리학의 모든 주요 모형을 취한 다음, 복잡한 시스템에서 나온 결과를 검토하는 체크리스트로 활용하는 일입니다. 어떤 조종사도 A, B, C, D 등으로 나열된 체크리스트를 점검하지 않고는 이륙하지 않습니다. 여러분도 주요 모형을 취한 다음 복수 모듈 방식으로 같이 활용하는 시스템을 갖추지 않으면 실수를 거듭하게 될 겁니다.

또한 20가지 개념이 있다면 그 모두를 갖춘 형태로 알아야 합니다. 다시 말해, 10가지 개념만 활용해서는 안 됩니다. 모든 개념을 체크리스트로 활용해야 합니다. 필요할 때마다 올바른 도구가 저절로 튀어나오길 바란다면 많은 것을 놓치기 때문입니다. 완전한 도구 목록을 갖추고, 그것들을 머릿속에서 훑어나가면 다른 방식으로는 찾을 수 없는 많은 답을 찾을 것입니다.

세속적인 지혜는 대개 매우 단순합니다. 제가 여러분에게 엄청나게 어려울 걸 요구하는 게 아닙니다. 노력하고 실천할 의지가 있다면 말이죠. 그 보상은 정말 엄청납니다. 100개의 모형과 몇 가지 사고 기법을 익히고, 평생 그걸 계속하면 됩니다. 그다지 어렵지 않습니다. 이 일의 매력은 대다수가 하지 않는다는 것입니다. 그들이 잘못된 교육을 받은 게 부분적인 이유입니다.

기본적으로 “왜?”라는 질문에 답하는 모형에 맞춰서 지식을 배열하면 더 잘 생각할 수 있습니다. 마찬가지로 항상 어떤 일을 해야 하는 이유를 말해주면 더 잘 이해할 수 있고, 더 중요하게 여기게 되며, 그 지시를 따를 가능성이 더 커집니다. 그러니 세속적인 지혜를 얻고 싶다면 “왜?”라고 묻는 것을 철칙으로 삼으십시오. 모든 일에 대해 다른 사람과 소통할 때 ‘왜?’라고 묻는 과정을 포함하세요. 이유가 명백하다 해도 이 규칙을 고수하는 것이 현명합니다.

거꾸로 생각하기 & 자기를 파괴하기 & 끝없이 학습하기

거꾸로 뒤집어 생각하기

변화에 적응하는 복잡한 시스템이 작동하는 방식, 요컨대 정신적 구조물이 작동하는 방식에 따르면, 문제를 뒤집었을 때 더 쉽게 풀리는 경우가 많습니다. 문제를 뒤집으면 흔히 더 잘 생각하게 됩니다. 가령 인도를 돕고 싶다면 “어떻게 해야 인도를 도울 수 있을까?”라고 물어서는 안 됩니다. “어떻게 해야 인도에 해를 끼칠 수 있을까?”라고 물어야 합니다. 그러면 어떤 일이 최악의 피해를 초래하는지 파악하고 그걸 피하려 노력할 수 있습니다.

이제 약간의 뒤집기를 해보겠습니다. 삶에서 진짜 실패란 무엇일까요? 피해야 할 것은 무엇일까요? 이 질문에는 쉬운 답도 있습니다. 가령 나태하고 신뢰하기 어려운 사람은 실패합니다. 신뢰할 수 없는 사람이 되면 어떤 장점이 있든 바로 추락할 겁니다. 그러니 해야 할 일을 성실하게 수행하는 것을 무의식적 습관으로 만들어야 합니다. 나태하고 신뢰할 수 없는 태도는 당연히 피해야 하고요.

문제를 앞으로만 생각하는 걸로는 충분치 않습니다. 뒤로도 생각할 줄 알아야 합니다. 실제로 많은 문제는 앞으로 나아가는 방식으로 풀 수 없습니다. 양방향으로 생각하는 습관을 가지고 있어야 합니다. 브리지에서 뛰어난 디클레어러는 ‘어떻게 하면 필요한 승수를 챙길 수 있을까?’라고 생각합니다. 또한 그들은 거꾸로 ‘점수를 많이 잃는 잘못된 플레이는 무엇일까’라고 생각하기도 합니다. 두 방법은 모두 유용합니다. 삶이라는 게임에서 필요한 모형을 머릿속에 넣고, 양방향으로 생각하세요. 브리지에서 통하는 건 삶에서도 통합니다.

조니 카슨은 X를 만드는 방법을 연구할 때 반대 방향에서 접근했습니다. 즉, X가 아닌 것을 만드는 방법을 연구했죠. 위대한 대수학자 야코비도 카슨과 같은 접근법을 썼습니다. 그는 또한 “항상 뒤집어라.”라는 구절을 끊임없이 반복한 것으로 유명했습니다. 야코비는 많은 어려운 문제는 거꾸로 푸는 게 가장 좋다는 사실을 알았습니다. 다른 사람들 거의 모두가 제임스 클러크 맥스웰의 전자기장 법칙을 뉴턴의 운동 법칙에 끼워 맞추려 노력할 때, 아인슈타인은 180도로 방향을 돌려 맥스웰의 법칙에 맞게 뉴턴의 법칙을 수정하다가 특수상대성 원리를 발견했습니다.

자기가 틀렸음을 증명하기

다윈이 이룬 성과는 대부분 연구하는 방법 덕분이었습니다. 다윈은 긴 삶의 많은 나날을 뒤집어 생각하면서 보냈습니다. 즉, 어렵게 얻고 대단히 아끼는 자신의 자랑이 틀렸음을 증명하려고 애썼죠. 힘들게 얻고 소중히 여기던 기존 이론을 부정하는 증거를 항상 우선시했죠. 반면, 사람들은 대개 먼저 성과를 내고 나중에 결론에 짜맞추는 식으로 새로운 반증을 무시하는 경향을 강화합니다.

케인스는 “새로운 아이디어를 도입하는 건 크게 어렵지 않다. 어려운 건 오래된 아이디어를 없애는 것이다.”라고 말했습니다. 아인슈타인은 더 좋은 말을 했죠. 자신이 “호기심, 집중력, 끈기, 자기비판” 덕분에 지적인 측면에서 성공했다고요. 자기비판이란 가장 아끼고 힘들게 습득한 아이디어조차 잘 버리는 것을 뜻합니다. 이런 일을 잘하는 건 대단한 재능입니다.

자신에게 충실하기 위해서 청년 시절의 모든 생각을 유지해야 한다고 생각한다면, 무지를 극대화할 뿐 아니라 사업에서의 불쾌한 경험을 통해 불행을 얻는 길로 안전하게 걸어가게 될 것입니다.

아침에 일어난 후, 어제보다 약간은 더 현명해지려고 노력하면서 하루를 보내세요. 의무를 충실히 잘 수행하세요. 반드시 빠르게 성장하는 건 아닙니다. 한 걸음씩 나아가세요. 다만, 빠른 스퍼트를 준비하면서 절제력을 길러야 해요. 매일 한 번에 1인치씩 밀어붙이세요. 그러면 결국에는, 대다수 사람처럼 삶에서 마땅히 누려야 하는 것들을 얻게 될 겁니다.

삶과 그 다양한 경로는 가혹할 정도로 힘들 수 있습니다. 청년들이 경력을 쌓으려면 추구해야 할 3가지 기본적인 규칙은 다음과 같습니다!

자신이 사지 않을 것은 팔지 않는다.
존경하지 않고 존중하지 않는 사람 밑에서 일하지 않는다.
같이 있으면 즐거운 사람들하고만 일한다.

휴넷CEO

복수의 사고 모형이 더 나은 판단을 만든다

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