휴넷CEO

닛케이 신고점과 기업 실적 개선 속에 일본 대기업은 흑자를 이어가고 있다. 동시에 희망퇴직·전직지원 등 ‘전략형 인력 감축’에 나서는 낯선 풍경이 벌어진다. 구조적 인력 부족과 기업 내부의 인력 미스매치 누적으로 기존의 통념이 흔들리고 있는 것이다. 연공 임금이 더 가파르고 직무 전환도 더딘 우리 나라는 일본을 거울 삼은 선제적 제도 개선으로 가혹한 미래에 대비해야 한다.

2025년 통신, 금융, 유통 등 분야를 가리지 않고 일어난 보안 사고는 ‘대한민국이 해킹당했다’고 말할 정도로 심각했다. 클라우드와 원격근무 확산으로 기존 경계형 보안은 더 이상 유효하지 않다. 이에 글로벌 기준으로 자리 잡은 해법은 ‘제로트러스트’다. 누구도 신뢰하지 않는 이 전략은 사고를 막기보다 피해 반경을 최소화한다. 이제 보안은 기업의 생존을 좌우하는 경영 의제다.

일본은 공급망 붕괴, 미중 기술 경쟁, 생성형 AI에 대한 산업 경쟁력과 경제 안보를 위해 AI 모델, 데이터, 인프라 등을 자국이 직접 통제하고 운영하는 소버린 AI 전략을 채택했다. 기술 패권 시대에 후발 주자가 선택할 수 있는 가장 현실적인 경로 중 하나를 선택한 일본을 통해 독자적 AI 생태계 구축의 방향성과 성과를 가늠해 본다.

정년 연장은 피할 수 없는 문제로 저성장, 인구감소, 재정난이라는 세 가지 파도를 넘어설 지름길이다. 정년을 70세까지 늘린 일본은 어떤 방향으로 정년 연장을 논의하고 제도를 다듬었는지, 그 과정에서 불거진 갈등은 어떻게 해결했는지 살펴본다. 정년 연장이라는 과제를 앞둔 우리는 어떤 식으로 제도를 설계하고 집중해야 하는지 생각해야 할 때다.

거품 붕괴는 기술의 종말이 아니라, 실체 없는 기업이 퇴출되고 진짜 가치만 남는 정화의 과정이다. 버티컬 AI, 행동하는 AI, 피지컬 AI, 하이브리드 AI, AI 아키텍트 등 AI의 거품이 걷히고 난 뒤 2026년 기업의 승부처가 될 분야와 접근 방법을 분석했다. 환상의 시대는 끝났고, 이제 남은 것은 냉정한 전략과 치밀한 실행이다.

AI 붕괴론은 기술이 아니라, 기술을 과신한 비즈니스 모델과 오만함에 대한 경고다. 어떤 기업은 살아남아 수익을 내고, 어떤 기업은 역사 속으로 사라진 이유는 무엇인가? AI 전환에 실패한 기업을 다섯 가지 유형을 분석했다. 결론은 AI는 마법의 지팡이가 아니라는 사실이다. 기업을 구원하는 것은 화려한 기술이 아니라 비즈니스 본질에 맞춘 전략과 실행력이다.

AI 붕괴론은 ‘기대와 현실의 괴리’가 빚어낸 경영·재무·전략의 복합 위기다. 2026년에는 이러한 붕괴론에서 벗어나 AI 기술 자체보다 AI를 어디에 어떻게 연결해 조직과 비즈니스 구조를 재설계할 것인지에 주목해야 한다. 세 가지 시나리오를 통해 2026년 AI 산업과 자산시장이 어떤 방향으로 전개될지 전망한다.

대대적인 AI 투자에 나섰던 기업들이 주춤하고 있다. AI 도입으로 생산성과 효율성 향상을 기대했지만 막상 큰 효과를 보지 못하거나 투자금을 제대로 회수하지 못하기 때문이다. 더불어 자산시장과 실물경제의 괴리, 중산층 고용과 소비 침체, 부채에 의존한 AI 투자 경쟁, 규제와 신뢰 리스크는 AI 투자의 지속 가능성을 흔들고 있다. 대두되는 AI 붕괴론을 어떻게 바라봐야 하는지 진단한다.

한국보다 먼저 고령화가 진행된 일본에서는 이미 시니어 비즈니스가 안정, 확장되고 있다. 이동의 불편함을 줄여주는 온디맨드 교통 서비스부터 이동 슈퍼마켓, 고독과 불안을 대하는 돌봄 서비스, 위안과 정서적 만족을 주는 소셜 로봇까지 다양하다. 아직 노인이 주류인 사회를 경험한 적 없는 한국 기업은 일본을 통해 시니어 비즈니스가 어디에서 시작되어야 하는지 가늠해볼 수 있다.

인구 감소는 더 이상 외면할 수 없는 현상이다. 출산율을 높이기 위한 각종 정책들이 쏟아지지만 그 실효성은 의문이다. 우리보다 먼저 인구 감소 위기를 맞은 일본은 지난 30년 동안 어떤 정책을 통해 이 문제에 대응해왔을까? 일본의 성공과 실패 사례는 지금 한국 사회가 가장 현실적인 인구 감소 대책으로 무엇을 생각해야 하는지 보여준다. 이제 우리 차례다.

AI와 로봇이 생활 곳곳에 들어오는 지금, 소비자의 마음이 과거와는 완전히 달라졌다. 2026년 소비자는 인간만이 경험할 수 있는 과정과 서사에 주목한다. 동시에 ‘경험’으로 자신의 삶을 설명하고 의미와 재미를 추구하는 소비를 지향한다. 경험 중심의 설계로 완성한 제품과 서비스, 고객이 자신을 설명할 수 있는 ‘장면과 이야기’가 필요하다.

2026년은 힘의 논리를 중심으로 한 지정학적 불확실성이 더욱 커질 전망이다. 특히 자국중심주의 목소리를 더욱 크고 거칠게 내는 미국은 벌써 여러 나라를 향해 경고장을 던졌다. 미국이 쏘아올린 관세 전쟁의 압박은 더욱 거세지고, AI 산업 중심의 공급망 전쟁으로 미중 양국이 다시 한번 맞붙을 전망이다. 이러한 소용돌이 속에서 한국은 어떤 전략으로 2026년의 높은 파고를 넘을 것인가.